Несмотря на то, что малахит в Европе знают как «русский камень» (из-за открытия гигантских месторождений в России в 19 веке), человечеству об этом минерале было известно ещё в 4 тысячелетии до нашей эры. Конечно же, больше всего ценили малахит египетские цари и царицы, а также представительницы знатных родов, ведь малахит в Египте считался камнем Богинь и Фараонов, главным камнем силы и мудрости. Помимо роскошных малахитовых украшений, из зелёного минерала изготавливались магические амулеты. Одним из сильнейших амулетов считался солнечный диск, вырезанный из малахита, оправленный в медь.
Толчёный до порошкообразного состояния малахит смешивали с косметическими мазями – такие «тени» египетские царицы наносили на веки. Ярко-изумрудный макияж не только подчёркивал высокий статус и красоту цариц, но и защищал их прекрасные глаза от жгучих солнечных лучей. На раскопках древнеегипетских городов до сих пор находят статуэтки из малахита, а также малахитовые геммы с образом Изиды – богини женственности и материнства. Вырезали египтяне из малахита кулоны, серьги и даже посуду редкой красоты.
В Европе, как уже упоминалось, малахит называют русским камнем. Местные жители знали о малахите испокон веков. И в России до массовой добычи его назвали «уральским камнем» или «сибирским камнем». В ту пору в России купить кольцо из малахита могли себе позволить представители высших сословий – женщины из дворянских и купеческих семей. В уральских деревнях, где были открыты месторождения минерала, украшения из малахита были в каждом доме, даже дети носили небольшие обереги из малахита, которые защищали их от испуга и сглаза. Горных дел мастера очень любили этот камень и умели с ним обращаться. В 17-18 веках началась разработка гигантской кладовой медных и железомедных руд – уральских месторождений. Слава о русском малахите разнеслась по всему миру. И если в Европе малахит считался драгоценностью, то в России его добывали тоннами и украшали им всё, что только можно украсить. Многотонные глыбы везли из Урала в Москву и Петербург. Малахитом украшали царские залы, кабинеты и гостиные. Знаменитая «русская мозаика» превращалась в роскошную облицовку колонн, пилястр, столешниц и всевозможных изделий декора дворцовых интерьеров. В России из малахита вырезали гигантские многотонные малахитовые вазы. Такое «расточительство» приводило богатых европейцев в недоумение. Шутка ли, далеко не все английские леди могли себе позволить купить кольцо с малахитом, а в России из этого минерала вырезали камины и скульптуры невиданной величины!
В 1851 Россия традиционно принимала участие в Лондонской Всемирной выставке, где представляла свою знаменитую «русскую мозаику» из малахита. Экспозиция по-настоящему поразила англичан своей роскошью и эстетическим совершенством. В лондонских газетах тогда писали: «Переход от броши, которую украшает малахит как драгоценный камень, к колоссальным дверям казался непостижимым: люди отказывались верить, что эти двери были сделаны из того же материала, который все привыкли считать драгоценностью».